Carl Ransom Rogers
Psychologue
américain
(Oak Park, Illinois, 1902 - La Jolla, 1987)
Il est élevé dans une famille
très stricte et très religieuse, isolée à la campagne et
occupée à l'exploitation scientifique d'une ferme.
Il mène seul ses propres cultures et élevages expérimentaux
et s'initie ainsi très tôt à la méthode scientifique.
Il commençe des études agricoles avec un professeur très
attaché à l'application des faits, de préférence à
l'acquisition de connaissances encyclopédiques.
Puis décide d'abandonner la science agricole pour le
pastorat.
Il entre au "Union Théological Séminary" en 1924 où il
reste 2 ans.
Mais, dit-il
"je ne pourrais pas agir dans le cadre d'une doctrine
religieuse qui me serait prescrite.(...). J'eus le désir de
travailler dans un domaine où je serais sûr que ma liberté
de penser ne serait pas restreinte."
Il s'oriente vers la psychologie, et entre à l'Ecole
Normale comme interne à l'institut d'orientation
psycho-pédagogique.A la fin de son internat, il trouve un
poste au "Child study department" de l'association pour la
protection de l'enfance à Rochester, New-York.
Il dit :
"Ce fut du point de vue professionnel une période
d'isolement relatif pendant laquelle mon seul souci était
d'augmenter mon efficacité à l'égard de nos clients. Nous
étions obligés d'accepter nos échecs comme nos succès, ce
qui nous forçait à apprendre. Le seul critère que nous
employions en tant que méthode de traitement dans nos
rapports avec les enfants et avec leurs parents étaient :
"Est-ce que celà réussit ? est-ce efficace ?"
Je commençai alors peu à peu à formuler mon point de vue à
travers mon travail quotidien."
L'observation de ses échecs et de ses succès le conduit à
remettre en cause la doctrine psychanalytique freudienne et
la conduite directive des entretiens cliniques.
Il dit :
"Je ressentis que c'est le client lui-même qui sait ce dont
il souffre, dans quelle direction il faut chercher, ce que
sont les problèmes cruciaux et les expériences qui ont été
profondément refoulées. Je commençai à comprendre que si je
voulais faire plus que démontrer mon habileté et mon
savoir, j'aurais à m'en remettre au client pour la
direction et le mouvement du processus thérapeuthique."
Il se sent loin des psychologues classiques et s'oriente
vers le travail social, proche des assistantes sociales
psychiatriques.
Il travaille au sein de l'association américaine de
psychologie appliquée, est reconnu comme psycho-sociologue,
et donne des cours à l'Institut de psychologie de
l'université, sur la façon de comprendre et de traiter les
enfants difficiles.
En 1940, suite à la publication de son livre "Traitement
clinique des enfants difficiles", il est nommé professeur
titulaire à l'université d'Ohio.
Il prend alors conscience d'avoir élaboré une théorie très
personnelle au cours de son expérience, par laquelle il se
trouve au centre des critiques et de la controverse.
Il passe 5 ans à Ohio, puis 12 à l'université de Chicago,
et 4 à l'université du Wisconsin.
Il dit :
"Je me suis habitué à être sans cesse attaqué, mais je
continue à être étonné par les réactions que suscitent mes
idées. Je suis conscient de les avoir toujours énoncées
comme sujettes à révision (...) et pourtant mon point de
vue a soulevé de la part des psychologues, conseillers
psychologiques et enseignants, des critiques virulentes et
méprisantes.
Leur fureur s'est un peu calmée (...) mais elle a été
remplacée par celle des psychiatres, dont quelques-uns
voient, dans mes méthodes, une forte menace contre leurs
principes les plus chers et les mieux établis."
Malgré toutes ces résistances, l'A.C.P. s'est largement
installée dans les institutions sociales, où ses idées
novatrices sont de plus en plus prises en compte.
